Se un testimone non compare

E’ sempre deludente di non riuscire a far venire all’udienza chi si ritiene possa fornire testimonianza a proprio favore. Ma evidentemente capitava fin dalla più remota antichità che ci si presentasse assai di malavoglia a testimoniare in tribunale, la questione venne affrontata nel III capitolo della seconda delle XII Tavole; e il rimedio – o forse meglio il tentativo ivi suggerito – è abbastanza singolare:

“Cui testimonium defuerit, is tertiis diebus ob portum obvagulatum ito”
(a chi manca un testimone, vada per tre giorni lamentando dinanzi alla sua casa)

Sembra che, a mezzo di questo espediente, fosse tale lo schiamazzo (probabilmente si procedeva nei giorni di fiera) che il testimone agognato non se la sentisse più di rimanere tappato in casa e, per la vergogna, alla fine si decidesse così a rendere al giudice la propria deposizione.